杨子华，生卒年不详。是北齐世祖高湛的爱臣，北齐世祖时（561年～565年）任直阁将军、员外散骑常侍。善画贵族人物、宫苑、车马，所画马尤其生动逼真，据传他在壁上所画马甚至引起观者夜间听到马索水草而嘶鸣的幻觉。时有“画圣”之称。北齐世祖使其供职宫廷，非有诏不得与外人画，成为专门的御用画家。他所画人物形象丰满圆润，有别于顾恺之的“秀滑清丽”，他的画风影响到唐代，具有承前启后的历史地位。 杨子华也向被认为是牡丹圣手，苏轼面对牡丹曾发出浩叹：“丹青欲写倾城色，世上今无杨子华。”　杨子华在长安等地画了很多的壁画，但到今天都已经了无踪迹。只有一卷传为宋临的《北齐校书图》（现藏于美国波士顿博物馆），是我们今天唯一能见到的杨氏的卷轴画。 《北齐校书图》宋代摹本，纵29.3厘米，横122.7厘米，这图卷所画的是北齐天保七年（556年）文宣帝高洋命樊逊和文士高干和等11人负责刊定国家收藏的《五经》诸史的情景。据宋人题跋，原为杨子华作，水墨着色，横卷，卷首画一少年侧立，捧经书阅读;一学者坐椅上执笔书写，侍从二人托纸砚;一人执书卷，身后女侍二人。中段榻上二人书写，一使侍转身与抚琴人对话，榻后女侍二人，榻侧三女侍各手持几、琴、壶而立。卷尾画二马，一人拱手执鞭，二人牵马，一位牵马人似西域人。 画中人物其神情均极生动。此图用笔细劲流动，细节描写神情精微。设色简易标美。画中人物的特征，已不同于顾、张等人的“秀骨清象“，人物面孔都呈鹅蛋形，与出土的娄叡墓壁画相吻合。因为他善于画壁画，所以有人把1979年出土的北齐娄叡墓的壁画推测为他的手笔。唐代阎立本评其画曰：“自像人以来，曲尽其妙，简易标美，多不可减，少不可逾，其唯子华乎！” 《北齐校书图》
　　世祖时任直阁将军员外散骑常侍。尝画马於壁垒，夜听蹄恝长鸣如索水草。图龙於素，舒卷辄云气荣集。世祖重之，使居林中，天下号为“画圣”。非有诏不得与外人画，时有王子冲善棋通神，号称二绝。阎立本云：“自像人以来，曲尽其妙，简易标美，多不可减，少不可喻，其唯子华乎？”有斛律金像、并齐贵戚游苑图、宫苑人物屏风、黻中百戏、狮猛图并传於代。画作有隋朝官本《斛律金像》、《北齐贵戚游苑图》、《宫苑人物屏风》、《邺中百戏狮猛图》。著录于《贞观公私画史》。邺中北宣寺、长安永福寺等地都有他的壁画。