叶清臣为遭贬大臣申诉

公元１０３７年十二月二十五日，调知饶州事范仲淹为知润州事，监筠州税务余靖为监泰州税务，夷陵县令欧阳修为光化军乾德县令。这是宋仁宗命令执政大臣将他们调到离京师近一些地方的缘故。先前京师地震，直史馆叶清臣上疏说：“以前范仲淹、余靖等因议论朝政遭到贬降，天下之人都闭口不敢再议论朝政，已将近两年。愿陛下深切责备自己的过失，广为招揽忠直敢言之士，也许可以让威灵显赫的上天察知，使吉祥的预兆出现。”书奏上数天后，范仲淹等都得以调到近处。

范仲淹既被调到润州，谗害他的人恐怕他又受到重用，急忙进行诬陷。谗言传人后，宋仁宗大怒，立即命令把范仲淹安置到岭南。参知政事程琳力辨诬陷之辞并不属实，范仲淹终于得以免罪。自从范仲淹被贬，就兴起朋党之说，许多朝士受牵连而被贬到外地，凡提到范仲淹的人都被指为党人；只有程琳为他向宋仁宗解释，宋仁宗怒气消解后才停止。

公元１０３８年正月十八日，大理评事、监在京店宅务苏舜钦前往登闻检院，呈上奏疏说：“臣听说河东发生大地震，经历一旬还未停止；正月初，就突然雷电大作。臣以为国家政务有过失，众臣没有人敢于向陛下进言，只有上天以此来告诫陛下。陛下果然能施恩颁发明诏，允许群臣都能进献意见，臣最初听到，为之欢欣雀跃！十余日间有许多言事的人，其中怎么能没有切中时弊：的，但未听到朝廷有所实行，表明这也仅是空听虚言而不务实效。臣所见朝中纲纪败坏，政事与教化有过失，这样的事甚多，不可一概列举，谨举两件大事奏闻。

“第一是正心。心正则精神集中，国家万务都能得到妥善处理。如今民间传说陛下近年来逐渐接近优伶，宴饮游乐没有节制，赏赐给予超过限度。宴饮游乐没有节制则放荡，赏赐给予超过限度则奢侈；放荡则不亲近国家政事，奢侈则国家用度不足。臣私下观看国史，见到太祖太宗每天早朝，到午后才罢，还坐在后苑门，有奏事者，立刻得到召见应对，委曲询问，有微小的好建议也必然采纳。真宗末年身体存病，才开始隔日视朝．如今，陛下正年富力强，实在是该天未明就起来穿衣，傍晚才吃饭，勤政以求治国的时候，却隔日上殿听政，这是不亲勤国家政事。另外，国家府库空竭，百姓也没有什么储藏，而搜刮百姓，摊派杂税，几乎没有停息的日子，三司计度的经费，相当于太祖太宗时的二十倍，这是国家用度不足。希望陛下修身养性似治理民众，荡除杂念以审察事物，勤于听断，舍弃宴乐安逸，放弃宠幸的近臣小人，亲近刚毅公正的贤良之士，因这次灾异的提醒，来考虑将来的长远计划。

“第二是择贤。圣明的君王求取贤才时十分辛劳，而任用他们时则很安逸，面对众多贤士，不必一一进行选择，只在于选择好一两个辅政大臣及御史、谏官而已。近日王随由吏部侍郎、平章事超越十资，再次担任宰相。这是非同寻常的恩宠，必须要授予非同寻常的贤才，而王随徒有虚名，为人平庸，不正直且好谄媚，不是辅相之才，任命他的诏书颁降后，輿论大哗，因此他疾病缠身，国家灾异不断。另外，石中立过去在朝官中，以言语诙谐自鸣得意，如今陛下把他安排为身边的辅政大臣，他资望不够，为众人所轻视。总之，近臣多不是贤能之才，陛下左右的人尚且如此，天下官吏的情况可想而知了。而且张观为御史中丞，高若讷为司谏，二人都因考试优秀而及第，主要以文辞华美而晋升，但是性格温和柔懦，没有刚直敢言的气质，这都是执政大臣特意的安排，希望他们缄默不语，不敢揭发执政大臣的私弊，有时讲一些，则必然与执政大臣暗中沟通。所以御史、谏官等人选，臣希望陛下亲自选择，不让他们出自执政大臣门下。御史、谏官等既得其人，则近臣不敢有过失，这是驾驭臣下的策略。臣以为陛下自身既勤政节俭，辅政大臣与御史、谏官等又都选用得当，则何必忧愁天下不能治理，灾异也没有缘由发生。愿陛下对此稍加留意。